计算机网络采用数据通信的方式传输数据。数据通信和电话网络中的语音通信不同，也和无线电广播通信不同，它有其自身的规律和特点。

“计算机网络”这一术语是指由通信线路互相连接的许多自主工作的计算机构成的集合体。这里强调的是自主工作，用来和多终端分时系统区分。多终端分时系统只是终端和主机之间的交互，终端本身不具有计算资源。在计算机网络中的各个计算机本身拥有计算资源，能独立工作，能完成一定的计算任务。同时用户还可以共享网络中其他计算机的资源。

小数点位置默认固定的数成为定点数。使用阶码和尾数表示的范围更大的数成为浮点数。

浮点数表示对形如$V=x*2^y$的有理数进行编码